“转基因育种是早晚的事，它比传统育种有太多优势，周期快、可跨物种、甚至可以通过基因设计功能，”李阳对转基因技术有着浓厚的兴趣，2001年考入武汉大学，本科拿了生物学第二学位，而后在武汉大学生命科学院硕博连读。
在攻读博士后期间，李阳取得了籼稻转基因技术的突破，2011年凭借此核心生物技术，创立了武汉伯远生物科技有限公司（以下简称“伯远生物”），开始从事植物生物技术研究与服务。
创业至今10余年时间，伯远生物已经发展成了动植物基因功能研究与应用的综合型平台，并成立子公司湖北伯远合成生物科技有限公司，入驻武汉光谷生物城、黄冈光谷联合科技城，目前办公总面积超5000㎡。
团队规模也在不断壮大，从初成立时的几个实验室成员，发展到现在的200多人，超20%成员是研究生和博士学历，有一批具有丰富动植物及分子研发经验的教授、博士组成的高水平技术和管理团队。
从求学到创业，李阳与生物科学仿佛有着不解之缘，他本人也对这一领域见解深刻，跟35斗分享了伯远生物的创立初衷和发展规划。
“转基因技术将大有可为”，这是李阳在取得籼稻转基因技术突破后形成的认知。彼时，还很少有公司专门从事相关研究和应用的服务，而国家开始加大对转基因技术的投入和推动。一个标志性事件是，2008年国家通过了转基因重大专项，转基因农业技术与载人航天、大飞机同属十六个国家重大科技专项之一。李阳认为，“生物产业起源的核心一定是功能基因的应用，实现这一应用的核心技术就是转基因技术。只有当我们对基因技术的原理有了充分了解后，才能上升到技术操作层面利用已有的基因功能优化现有的生命，甚至设计新的生命个体。”因此，伯远生物创业之初的切入方向是为科研院所提供植物生物技术服务。如今公司已经发展成了动植物基因功能研究与应用的综合型平台，覆盖生命科学基础科研服务、医学研究与技术服务。具体来看，伯远生物的主营业务包含遗传转化平台、分子生物学平台、检测平台、蛋白平台和伯远严选平台。遗传转化平台可以向外提供20多个核心农作物和经济作物（包括水稻、大豆、玉米、油菜、小麦、马铃薯、杨树、烟草、苜蓿、西瓜、甜瓜、拟南芥、甘蓝、番茄等）的遗传转化服务，每年可以完成15000+个基因的遗传转化（含基因编辑），生产50-80万株转基因植株，为中国植物科研和未来种业发展提供强有力保障。伯远生物组培间的转基因植株，每年有50-80万株苗从这里发往各大科研院所。
组培间里的贯流组培箱，像这种组培箱，伯远生物有150+台在运行。分子生物学平台主要提供基因克隆、全基因合成、复杂载体构建、大片段DNA克隆和构建、多基因转化载体、基因编辑载体、蛋白表达载体构建等服务。检测平台提供转基因植株检测、高通量基因编辑植株检测、定量PCR检测等服务。蛋白平台提供蛋白纯化、蛋白酶活检测、蛋白与蛋白相互作用检测、蛋白与核酸相互作用检测等服务。伯远严选平台根据产品的质量、服务，制定统一标准，从源头严格把控提供试剂、耗材的服务商技术、研发等实力，为客户挑选精品。伯远生物的客户群体主要为全球医院、研究型大学、科研院所、研发企业、农业企业等。技术服务领域规模增长较慢，但相对比较稳定，公司现金流、利润等表现都不错。据李阳透露，目前公司稳定的客户群有3000多个，主要是做植物科研的课题组，60%的营收来自于转基因平台，40%的营收来自于分子生物学和蛋白平台，每年的营收在6000万左右。伯远生物从植物生物技术研究与服务，到动植物基因功能研究与应用的综合型平台的发展过程中，有两个重要节点。成立公司之初，李阳也雄心勃勃打算做育种，但是考虑到国家政策、实验室环境与现实种植环境的差异、上市种业公司业绩不理想等原因，决定优先做科研服务，以水稻为开始，建立起籼稻转基因技术品牌。李阳分析，政策层面，大豆转基因技术即使放开，可使用的耕地面积依然受限，因为国家首先要保证粮食安全，土地会优先种植像水稻、小麦那样的主粮。实际落地应用上，“超级稻在理想环境下一亩的产量可达2000斤，但全国水稻平均亩产在1000斤左右，”好的效果是在实验室条件下达到的，现实种植环境很不稳定，差异较大。而从种业本身来说，观察当时几大种业上市公司，业绩并不理想。因此伯远生物选择先储备技术，把平台打造成大型生物品种研发平台。在建立起籼稻转基因技术品牌后，第二个重要节点就是将物种延伸到了主要粮食作物、关键经济作物等领域，目前已经覆盖到了25个品类，包括水稻、大豆、玉米、油菜、小麦、马铃薯、杨树、烟草、苜蓿、西瓜、甜瓜、拟南芥、甘蓝、番茄、黄瓜、棉花、野生稻等。“在同类型的植物技术服务板块，伯远生物在规模、效率和数量上，可以说是最好的，”李阳称。在业务扩展过程中，伯远生物有一套逻辑，围绕基因功能的研究和应用，首先建立起转基因平台，再向转基因平台的上下游进行延伸和拓展，上游即分子生物学，包括基因的合成或克隆、载体构建等，下游进行即植株检测、分析等，包括检测蛋白相互作用、转基因植株分析等。未来三年，伯远生物在保持原有技术和服务优势的前提下，将对整个平台进行数字化升级，引入自动化设备，实现效率提升，打造真正现代化的生物实验室平台。此外，平台将继续做转基因，比如发光植物、花卉类新品种。植物之外，平台也在布局动物领域，向医院和高校提供医学科研方面的服务。成立至今，伯远生物尚未进行融资，公司对现金流要求不高，且利润可观。近些年，李阳明显感觉到国家对农业尤其生物农业越来越重视，7月份《种业振兴行动方案》通过，11月《主要农作物品种审定办法》公布，12月新《种子法》出炉。一系列的政策，基本上是在为转基因商业化做铺垫。发展转基因商业化，归根到底还是粮食安全的问题。“农业和种业不进入国家高层的关注范围，很难有快速发展。这是一个机会，不抓住不利于公司发展。”伯远生物也有利用平台做产品开发，进行产业化发展的规划，这背后需要资金支持，打算2022年进行第一轮融资。想要联系35斗报道的企业或机构，请点击文末左下方“阅读原文”填写表单，我们的工作人员将尽快为您服务。